Abbiamo parlato spesso della stagione 2017 di Esteban Ocon. Da quasi rookie (date le 9 gare nel finale di 2016 con la Manor), in una scuderia di buonissimo livello come la Force India e alle prese con un compagno di box scomodo ed esperto come Sergio Perez, il giovane francese di scuola Mercedes ha sorpreso tutti, inanellando 87 punti e 18 gare in top-10 su 20 disputate. Finora i due si sono sfidati praticamente ad armi pari solo in Formula 3 nel 2014, con Ocon a spuntarla nettamente.

Esteban Ocon, Force India, durante il Gran Premio di Russia dello scorso anno (foto da: rtl.fr)

E’ naturale che in molti abbiano cominciato a paragonare Ocon con il celebre quasi coetaneo Max Verstappen, domandandosi quale sia il rapporto di forza tra i due. In casa Force India non hanno dubbi: “Non è facile metterli vicino, avendo guidato monoposto molto diverse finora. Ma credo proprio che Esteban sia bravo quanto Max” – è il giudizio di Otmar Szafnauer, direttore operativo del team con sede a Silverstone, raggiunto da Motorsport.com – “Sin dalla prima volta che è salito in macchina con noi, abbiamo capito di avere a che fare con un pilota speciale. Ha trovato rapidamente il limite, capendo subito la monoposto e mostrando grandi capacità di guida. Aspetti rari alla sua età“.

“Fin qui è cresciuto continuamente, ed è il suo più grande successo” – ha continuato Szafnauer – “E’ migliorato sotto tanti punti di vista, riuscendo a giungere quasi sempre a punti e spingendo al limite anche Perez. La Mercedes? Ovvio che potrebbe chiedercelo e farebbero bene. Penso proprio che il suo futuro sia in Mercedes. Per ora, comunque, resterà da noi e penso che continuerà a progredire“.