La pole del Gran Premio di Russia 2018 è di Valtteri Bottas, alla seconda pole stagionale (6° stagionale, 97.esima per la Mercedes). Diciamolo, un pò a sorpresa pur essendo la sua pista preferita. Ma Valtteri è stato molto bravo, scendendo fino all’1:31.387, precedendo di +0.145 un Lewis Hamilton che, prima di commettere un errore nell’ultimo tentativo, era il più veloce nel primo settore. Per la Mercedes, comunque, la situazione è davvero ottima. Le due Ferrari, infatti, sono subito dietro solo come spazio in griglia, visto il pesantissimo gap beccato da Sebastian Vettel (+0.556) e da Kimi Raikkonen (+0.850). Al Cavallino, domani, servirà davvero un miracolo per ottenere qualcosa di importante.
Proseguiamo con la griglia. In terza fila troviamo Kevin Magnussen, Haas (+1.794), ed Esteban Ocon, Force India (+2.026), seguiti in quarta da Charles Leclerc, Sauber (+2.032), e dall’altro pilota Force India, Sergio Perez (+2.176). In quinta fila, invece, troveranno spazio Romain Grosjean, Haas (+2.317), e Marcus Ericsson, Sauber (+3.809), per la prima volta passato in Q3. Sesta fila per le due Renault di Carlos Sainz e Nico Hulkenberg, mentre in settima avremo Sergey Sirotkin, Williams, e Stoffel Vandoorne, McLaren. Ottava fila dello schieramento per l’altra Williams di Lance Stroll e per la Red Bull di Max Verstappen. In nona fila l’altra RB14 di Daniel Ricciardo e la Toro Rosso di Pierre Gasly; chiudono lo schieramento Brendon Hartley, Toro Rosso, e Fernando Alonso, McLaren. Le due Red Bull,le due Toro Rosso ed Alonso partono dal fondo dello schieramento a causa di un mix di sostituzioni di power unit e cambi (i Red Bull).
F1 2018 GP RUSSIA: CRONACA Q1
Cielo sereno e sole sul Sochi Autodrome. I primi a lasciare la pit-lane sono le Williams di Stroll e Sirotkin, insieme alle Haas di Kevin Magnussen e Romain Grosjean. Subito in pista anche i due ferraristi. Il primo crono è registrato da Magnussen (1:34.078), seguito da Grosjean e dall’idolo di casa Sirotkin. Arriva Raikkonen, che passa al comando, ma Vettel passa in testa (1:33.534). Bene anche Gasly e Leclerc, al momento in 4° e 5° posizione. Si lanciano intanto anche le Mercedes, mentre le Red Bull restano nel frattempo nei box.
Bottas transita in 1:33.170, mentre Hamilton, più rapido nel T1 e nel T2, commette un errore nell’ultimo tratto. Si rilanciano le Ferrari: Raikkonen si porta a 171 millesimi dal connazionale, più rapido di Vettel, a +0.306 dalla vetta. A metà sessione, out le Renault, le Red Bull e Vandoorne, tutti ancora senza tempo. Perde intanto qualche pezzo la Toro Rosso di Hartley. Da sottolineare i 6 millesimi tra Magnussen e Perez, 4° e 5°, e i due millesimi tra Ocon e Leclerc, a loro volta 6° e 7°.
Bottas migliora ulteriormente, ma Hamilton fa ancora meglio (1:32.825). Ristabilito il mezzo secondo tra le due W09 e le due SF71-H. Lasciano i box le due Red Bull. Verstappen ottiene il 3° tempo (+0.489), superato subito da Ricciardo (+0.422). Mamma mia Hamilton: ottiene al 4° tentativo un clamoroso 1:32.410. Arriva la bandiera scacchi: salutano la compagnia Hartley, Alonso, Sirotkin, Vandoorne e Stroll. Intanto proprio Sirotkin si è girato nel T2, mentre Verstappen si è ripreso la terza posizione e Leclerc è passato con il 7° tempo.
F1 2018 GP RUSSIA: CRONACA Q2
La fase centrale delle Qualifiche comincia con la domanda sul se qualcuno proverà a superare il taglio con la Ultrasoft. E la sensazione forte è che solo la Mercedes possa farcela. Scendono in pista per prime le Mercedes di Bottas e Hamilton, per l’appunto con mescola Ultrasoft; ma ci provano anche le Ferrari. Ricciardo e Verstappen, intanto, scendono dalle monoposto e si tolgono i guanti; per loro, evidentemente, le qualifiche finiscono lì. Il primo a fare un tempo è Bottas (1:32.744), seguito dal leader del Mondiale (1:32.595). Ecco le due Rosse, con Kimi in 1:33.065, poi Seb in 1:33.045. Anche con questa mescola si conferma il mezzo secondo circa di gap tra le due rivali in campionato.
Ocon intanto ottiene il 5° tempo, migliorato bene da Leclerc (+0.893 dalla vetta). Perez ed Ericsson si piazzano al momento in 7° ed 8° posizione. Escludendo le Red Bull, senza tempo ancora le Haas, le Renault e Gasly. Grosjean si inserisce in 6° posizione, mentre Magnussen è virtualmente 8°. Tornano in pista Mercedes e Ferrari con le Hypersoft, per aumentare il feeling in vista delle Q3. Attenzione, però, che anche Gasly e le Renault non scenderanno più i pista, per cui anche Sauber, Force India e Haas sono alla fase finale di queste qualifiche. Pur non migliorandosi, ovviamente, da segnalare i due settori fucsia di Hamilton, con un buon Raikkonen, mentre Vettel non era al momento al passo del compagno di squadra.
F1 2018 GP RUSSIA: CRONACA Q3
Prendono parte alla Q3 questi piloti: Hamilton e Bottas per la Mercedes, Vettel e Raikkonen per la Ferrari, Leclerc ed Ericsson per la Sauber, Perez ed Ocon per la Force India, Grosjean e Magnussen per la Haas. Si scende in pista per il primo tentativo, con Ocon ad uscire per primo, seguito da Bottas, Hamilton, Raikkonen, Perez, le Haas e poi Vettel, con Leclerc a chiudere, mentre Ericsson è l’unico a rimanere ai box. Mentre Ocon transita in 1:33.413, Bottas si prende la pole momentanea, con uno spettacolare 1:31.528. Hamilton è lì, passa in 1:31.532, per soli 4 millesimi alle spalle del compagno di box. Lontane le Ferrari: Raikkonen ottiene un 1:32.237, Vettel transita 1:32.167, rispettivamente 4° e 3°, ma a 6 decimi ed oltre dalle Mercedes. A seguire, Ocon, Leclerc (divisi da 6 millesimi), Magnussen, Perez e Grosjean.
Per il secondo time-attack, in pista scendono ancora nell’ordine Bottas, Hamilton, Raikkonen e Vettel, tutti preceduti da Ocon. A seguire tutti gli altri. Bottas riesce a progredire ancora (1:31.387), e la pole è la sua. Questo perché Hamilton, dopo un T1 velocissimo, sbaglia in curva 8 e deve abortire il giro. Raikkonen non riesce a migliorare la posizione, mentre Vettel scende sotto l’1:32 (1:31.943) e si avvicina un pochino, comunque ad oltre mezzo secondo dalle Mercedes. Poi troviamo Magnussen, Ocon, Leclerc, Perez, Grosjean ed Ericsson.
Griglia di Partenza Gran Premio di Russia di Formula 1:
1 77 Valtteri Bottas MERCEDES 1:31.387
2 44 Lewis Hamilton MERCEDES 1:31.532
3 5 Sebastian Vettel FERRARI 1:31.943
4 7 Kimi Räikkönen FERRARI 1:32.237
5 20 Kevin Magnussen HAAS FERRARI 1:33.181
6 31 Esteban Ocon FORCE INDIA MERCEDES 1:33.413
7 16 Charles Leclerc SAUBER FERRARI 1:33.419
8 11 Sergio Perez FORCE INDIA MERCEDES 1:33.563
9 8 Romain Grosjean HAAS FERRARI 1:33.704
10 9 Marcus Ericsson SAUBER FERRARI 1:35.196
11 55 Carlos Sainz RENAULT
12 27 Nico Hulkenberg RENAULT
13 35 Sergey Sirotkin WILLIAMS MERCEDES 1:35.612
14 18 Lance Stroll WILLIAMS MERCEDES 1:36.437
15 2 Stoffel Vandoorne MCLAREN RENAULT 1:35.977
16 14 Fernando Alonso MCLAREN RENAULT 1:35.504
17 10 Pierre Gasly SCUDERIA TORO ROSSO HONDA
18 3 Daniel Ricciardo RED BULL RACING TAG HEUER
19 33 Max Verstappen RED BULL RACING TAG HEUER
20 28 Brendon Hartley SCUDERIA TORO ROSSO HONDA 1:35.037
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