Tre partite nella notte NBA. Sorpresa alla Scotiabank Arena di Toronto, dove i Raptors vengono sconfitti dagli Orlando Magic (8-2 nelle ultime 10), adesso ad una sola partita dall’8° posto ad Est occupato dagli Hornets. Gli ospiti partono meglio (25-15 al 12′) e guidano praticamente per tutta la partita; i canadesi impattano sul 63-63 a 7’05” dall’ultima pausa, per poi mollare la presa a cavallo dell’ultimo intervallo, fino al 113-98 finale. Sugli scudi per gli ospiti Ross (28+9 rimbalzi) e Vucevic (23+12 rimbalzi); non c’è Leonard nei Raptors, e non bastano Lowry (19+10 assist e 4 rubate) e Marc Gasol (16+5 rimbalzi e 5 assist).

Colpo a sorpresa degli Orlando Magic, che violano il parquet dei Toronto Raptors, rilanciandosi nella corsa Playoff (foto da: youtube.com)

Non c’è storia al Pepsi Center di Denver, dove i Nuggets spazzano via i Los Angeles Clippers di Gallinari e si portano ad una sola partita dai Golden State Warriors, primi nella Western Conference. Guidati da Jokic (22+16 rimbalzi) e Millsap (21+16 rimbalzi), i Nuggets vanno avanti nel punteggio sin dalla palla a due, con gli ospiti capaci di impattare solo in una occasione (45-45 a 5’42” da fine primo tempo). Proprio tra fine secondo quarto e prima metà di terzo quarto arriva l’allungo decisivo, con i ragazzi di coach Malone che toccano il +19 (58-77 a 6’42” dall’ultimo intervallo). I Clippers (Williams (24) e Gallinari (19) i migliori) mollano la presa, finendo anche a -28.

Al Madison Square Garden di New York, infine, i Knicks riescono ad interrompere la loro peggior striscia negativa interna nella storia (18 sconfitte di seguito prima di stanotte), battendo i San Antonio Spurs. Dopo aver chiuso i primi 24′ sul +9 (53-62), i ragazzi di coach Fizdale si portano fino ad un massimo vantaggio di +23 (67-90 a 4’40” da fine terzo quarto); gli Spurs provano una reazione nel quarto periodo, ma ormai i buoi sono abbondantemente scappati dalla stalla. I vari Dotson (27+5 rimbalzi), Smith Jr. (19+13 assist e 6 rimbalzi), Knox (19+10 rimbalzi) e Mudiay (19) si mettono in luce nei Knicks; DeRozan (32+9 rimbalzi) e Aldridge (18) non sono sufficienti ai texani; in ombra Belinelli (8 e 2/5 dal campo).

Di seguito, il riepilogo della notte:

ORLANDO MAGIC (28-33) @ TORONTO RAPTORS (44-17) 113-98

LOS ANGELES CLIPPERS (33-28) @ DENVER NUGGETS (41-18) 96-123

SAN ANTONIO SPURS (33-28) @ NEW YORK KNICKS (12-48) 118-130

*Tra parentesi, i record delle varie squadre.