Sei le partite della notte NBA. Continua il gran momento degli Houston Rockets che, al Toyota Center, battono gli Charlotte Hornets e centrano la 9° vittoria di fila, portandosi a 3.5 partite dagli Warriors. Rockets avanti di 27 alla pausa lunga (44-71), che poi contengono il rientro degli avversari. Bene Harden (28+10 assist e 6 rimbalzi), Gordon (22) e Capela (19+15 rimbalzi) nei texani; Walker (40+10 rimbalzi e 7 assist) non basta agli Hornets.
Vittoria con polemiche per gli Oklahoma City Thunder alla Vivint Smart Home Arena di Salt Lake City contro gli Utah Jazz. Sul parquet, la squadra di coach Donovan s’impone 98-89, guidata da Schroeder (24+7 rimbalzi) e da Westbrook (23+11 rimbalzi ed 8 assist); Mitchell (25+5 assist e 5 rubate) è il migliore nei Jazz. Fuori dal campo, lo stesso Westbrook è stato protagonista di un violento scambio di battute con un tifoso di casa, reo di avergli intimato di inginocchiarsi, come facevano gli schiavi nell’800 (anche se il diretto interessato ha ovviamente negato tutto).
Serata no per Toronto Raptors e Boston Celtics. I canadesi sono inciampati a sorpresa alla Quicken Loans Arena di Cleveland contro i Cavaliers, che volano via nella ripresa (46-67 il parziale), sospinti da Sexton (28+5 assist), Osman (19+7 rimbalzi e 7 assist) e Love (16+18 rimbalzi). Leonard (25+9 rimbalzi) si salva nei Raptors. A fine terzo quarto, da segnalare la doppia espulsione di Serge Ibaka e Marquese Chriss, con il giocatore di Toronto che, in un momento di follia, ha provato a prendere a pugni l’avversario. Per quanto riguarda i Celtics, arriva un pesante ko allo Staples Center di Los Angeles contro i Clippers. Sugli scudi Williams (34+5 assist, nuovo recordman di punti dalla panchina in NBA), Gallinari (25+5 rimbalzi) e Harrell (20+6 rimbalzi); non sono abbastanza per gli ospiti le prove di Rozier (26), Brown (22+7 rimbalzi) e Irving (18+11 assist).
Nettissima vittoria dei Brooklyn Nets ai danni dei Detroit Pistons, nello scontro diretto per il 6° posto ad Est. Al Barclays Center, i ragazzi di coach Atkinson dominano in lungo e in largo, con 7 giocatori in doppia cifra (Dinwiddie (19) il migliore); Drummond (13+20 rimbalzi) e Griffin (10+7 rimbalzi e 6 assist, con 1/10 dal campo) sono gli unici in doppia cifra nella squadra di coach Casey. I Sacramento Kings, infine, perdono alla Capital One Arena di Washington con gli Wizards e vedono allontanarsi forse definitivamente i Playoff. Beal (27+9 rimbalzi+9 assist e 4 rubate), coadiuvato dagli ex Bulls Parker (18) e Portis (17+13 rimbalzi), guida i Capitolini al successo; Fox (23+8 assist) non basta ai californiani.
Di seguito, il riepilogo della notte:
TORONTO RAPTORS (48-20) @ CLEVELAND CAVALIERS (17-50) 101-126
SACRAMENTO KINGS (33-33) @ WASHINGTON WIZARDS (28-39) 115-121
DETROIT PISTONS (34-32) @ BROOKLYN NETS (36-33) 75-103
CHARLOTTE HORNETS (30-37) @ HOUSTON ROCKETS (42-25) 106-118
OKLAHOMA CITY THUNDER (41-26) @ UTAH JAZZ (37-29) 98-89
BOSTON CELTICS (41-27) @ LOS ANGELES CLIPPERS (39-29) 115-140
*Tra parentesi, i record delle varie squadre.
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