La scorsa notte la NBA ha visto assegnati i premi individuali per la regular season 2018/19. Il premio più ambito ed atteso, ovvero quello di MVP (Most Valuable Player) è stato vinto da Giannis Antetokounmpo, dei Milwaukee Bucks. Il 24enne greco di origini nigeriane è il terzo più giovane MVP negli ultimi 40 anni dopo Derrick Rose e LeBron James, e il quarto straniero di sempre dopo un altro illustre nigeriano, Hakeem Olajuwon, il canadese Steve Nash (2) ed il tedesco Dirk Nowitzki.
I Bucks, che hanno ottenuto il miglior record della scorsa regular season (60-22) e si sono fermati alle Eastern Conference Finals ai Playoff, battuti dai Toronto Raptors, portano a casa anche il premio di Coach of the Year, con Mike Budenholzer (seconda volta in carriera), e quello di Executive of the Year, con il General Manager John Horst. Lo sloveno Luka Doncic, in forza ai Dallas Mavericks, porta a casa il premio di Rookie of the Year, quarto non statunitense dopo lo spagnolo Pau Gasol, il canadese Andrew Wiggins e l’australiano Ben Simmons ad aggiudicarsi il riconoscimento.
Ancora, il francese Rudy Gobert, Utah Jazz, per il secondo anno di fila viene premiato come Defensive Player of the Year; stesso discorso per Louis Williams, Los Angeles Clippers, per la terza volta in carriera Sixth Man of the Year. Il camerunense Pascal Siakam, Toronto Raptors, è il Most Improved Player del 2018/19, ovvero il giocatore maggiormente migliorato rispetto al 2017/18.
Mike Conley, ex Memphis Grizzlies e fresco di passaggio agli Utah Jazz, mette a segno una doppietta, portando a casa sia il Tywman-Stokes Teammate of the Year (miglior compagno di squadra) che lo Sportmanship Award (giocatore più sportivo e leale della Lega). L’NBA Cares Community Assist Award, riconoscimento per l’impegno umanitario nelle comunità, va a Bradley Beal, dei Washington Wizards.
Passiamo agli ultimi due riconoscimenti. Il Sager Strong Award, premio dedicato alla memoria del giornalista Craig Sager, è andato alla conduttrice televisiva di ABC Robin Roberts, che per l’occasione ha sfoggiato una delle classiche giacche dell’ex bordocampista di TNT. Infine, il Lifetime Achievement Awards è stato assegnato a Larry Bird e Magic Johnson; un premio alla carriera per due icone di sempre della NBA.
Di seguito, il riepilogo dei premi degli NBA Awards 2019:
MOST VALUABLE PLAYER – Giannis Antetokounmpo (MILWAUKEE BUCKS)
ROOKIE OF THE YEAR – Luka Doncic (DALLAS MAVERICKS)
DEFENSIVE PLAYER OF THE YEAR – Rudy Gobert (UTAH JAZZ)
SIXTH MAN OF THE YEAR – Louis Williams (LOS ANGELES CLIPPERS)
MOST IMPROVED PLAYER – Pascal Siakam (TORONTO RAPTORS)
COACH OF THE YEAR – Mike Budenholzer (MILWAUKEE BUCKS)
EXECUTIVE OF THE YEAR – John Horst (MILWAUKEE BUCKS)
TYWMAN-STOKES TEAMMATE OF THE YEAR – Mike Conley (MEMPHIS GRIZZLIES)*
SPORTMANSHIP AWARD – Mike Conley (MEMPHIS GRIZZLIES)*
NBA CARES COMMUNITY ASSIST AWARD – Bradley Beal (WASHINGTON WIZARDS)
SAGER STRONG AWARD – Robin Roberts (giornalista di ABC)
LIFETIME ACHIEVEMENT AWARDS – Larry Bird e Magic Johnson
*Da pochi giorni Conley è passato agli Utah Jazz.
