Continuano i Playoff NBA, giunti alle Semifinali di Conference. Vittoria esterna importantissima per i Philadelphia 76ers, che violano il parquet della Scotiabank Arena di Toronto, battono i Raptors ed ottengono l’1-1 nella serie. Ospiti che partono forte sin dal primo quarto (26-17), per poi portarsi sul +19 a 4’18” dalla pausa lunga (45-26). I canadesi sono in grande affanno, ma riescono a limare un pò del distacco, tornando negli spogliatoi sotto di 13 lunghezze (51-38). I Raptors cambiano volto nel terzo quarto, risalendo la china fino al -1 (61-60 con 2’50” da giocare nella terza frazione); i Sixers, però, reagiscono prontamente e, a 5’44” dalla fine, si riportano sul +13 (83-70). Ma non è ancora finita, dato che un break di 7-19 permette alla squadra di coach Nurse di ritornare sul -1 (90-89 e 46″ da giocare). Nel finale, però, un gran canestro di Embiid e due liberi di Harris consegnano la vittoria ai Sixers (94-89). Sugli scudi Butler (30+11 rimbalzi e 5 assist), mentre a Toronto non bastano Leonard (35+7 rimbalzi e 6 assist), Siakam (21+7 rimbalzi e 4 rubate) e Lowry (20+5 rimbalzi e 5 assist).

Jimmy Butler, con una prestazione da 30 punti, 11 rimbalzi e 5 assist, ha condotto i Sixers al punto dell’1-1 in casa dei Raptors (foto da: youtube.com)

Parte anche la serie tra Denver Nuggets e Portland Trail Blazers, con il successo in Gara-1 al Pepsi Center dei ragazzi di coach Malone. La partita nel primo tempo è estremamente combattuta, piena di botta e risposta e di cambi nella conduzione del punteggio. A menarsele di santa ragione sono soprattutto Nikola Jokic (37+9 rimbalzi e 6 assist) e Damian Lillard (39+6 assist), i due grandi protagonisti di serata. Al 24′, i padroni di casa guidano 55-58. Ad inizio terzo quarto, Denver allunga sul +10 (63-73 con 7’48” sul cronometro), presentandosi all’inizio del quarto conclusivo sul +9 (84-93). Negli ultimi 12′, Portland prova inutilmente a rientrare; i Nuggets replicano colpo su colpo e, dopo aver toccato un massimo vantaggio di +13 (96-109 a 6’11″ dalla fine), la chiudono sul 113-121, assicurandosi l’1-0. In evidenza per Denver anche Murray (23+8 assist) e Millsap (19+6 rimbalzi); molto positivo negli ospiti il rientro di Kanter (26+7 rimbalzi).

Di seguito, il resoconto della notte:

WESTERN CONFERENCE SEMIFINALS

PORTLAND TRAIL BLAZERS @ DENVER NUGGETS 113-121 (0-1)

EASTERN CONFERENCE SEMIFINALS

PHILADELPHIA 76ERS @ TORONTO RAPTORS 94-89 (1-1)

*Tra parentesi, le situazioni delle varie serie.