Due partite nella notte di Playoff NBA, con un’enorme sorpresa dalla Oracle Arena di Oakland. I Los Angeles Clippers, infatti, fanno la storia, compiendo la più incredibile rimonta della storia NBA, risalendo da -31 praticamente a metà terzo quarto e battendo dei frastornati Golden State Warriors, che non solo dovranno andare a Los Angeles sull’1-1, ma perdono anche DeMarcus Cousins, uscito dopo soli 4′ per un infortunio al quadricipite della gamba sinistra che si teme possa anche metterlo ko definitivamente per questa stagione.
La partita, fino a 7’31” dalla fine del terzo quarto, era saldamente in mano agli Warriors, che sembravano assolutamente involati verso un comodissimo 2-0. Il gioco da tre punti di Durant, infatti, era valso alla squadra di coach Kerr il +31 (63-94), con lo stesso KD (21+5 rimbalzi e 5 assist), Curry (29+6 assist) e Looney dalla panchina (19+5 rimbalzi) in evidenza. Da lì in poi, però, la partita cambia completamente. I vari Louis Williams (36+11 assist, di cui 26 nel secondo tempo), Harrell (25+10 rimbalzi) e Gallinari (24+6 assist e 4 rimbalzi) si prendono la scena, costruendo una rimonta assurda, nella quale sono decisive anche le giocate dei giovani Gilgeous-Alexander e Shamet.
A fine terzo quarto il vantaggio si è già ridotto di 17 punti (94-108), mentre a 5’10” dalla conclusione i Clippers sono sul -2 (119-121); dopo un nuovo tentativo di allungo dei padroni di casa, Williams firma l’aggancio a 1’10” dalla fine (128-128). Curry porta un ultima volta avanti i suoi (128-131 con 58″ da giocare). Poi è ancora Sweet Lou a firmare il -1 (130-131), mentre il sorpasso è opera di Shamet, da tre (133-131 con 16″ sul cronometro). Dopo una tripla sbagliata da Thompson, è Harrell, con un 2/2 ai liberi, a chiuderla sul 135-131, confermando l’1-1.
Al Wells Fargo Center, i Philadelphia 76ers rispondono alle critiche piovute dopo Gara-1, battendo nettamente i Brooklyn Nets ed impattando a loro volta la serie sull’1-1. Dopo un primo tempo sostanzialmente equilibrato (64-65), i ragazzi di coach Brown si scatenano nel terzo periodo, nel quale schiantano gli ospiti con un parziale di 23-51. Avanti di 29 in avvio di quarto periodo, i Sixers possono controllare agevolmente la situazione, portando a casa la partita. Embiid (23+10 rimbalzi), Harris (19+5 rimbalzi) e Simmons (18+12 assist e 10 rimbalzi) sono i migliori nei padroni di casa, con l’australiano che, grazie alla seconda tripla-doppia in carriera ai Playoff, va a far compagnia a Wilt Chamberlain e Charles Barkley, prima di lui gli unici a fare più di una tripla-doppia ai Playoff in maglia Sixers. Per i Nets, il top-scorer è stato Dinwiddie (19).
Di seguito, il resoconto della notte:
WESTERN CONFERENCE, FIRST ROUND
LOS ANGELES CLIPPERS @ GOLDEN STATE WARRIORS 135-131 (1-1)
EASTERN CONFERENCE, FIRST ROUND
BROOKLYN NETS @ PHILADELPHIA 76ERS 123-145 (1-1)
*Tra parentesi, la situazione delle varie serie.
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