E’ stato demolito il Boleyn Ground, conosciuto anche come Upton Park: il West Ham dice addio al suo stadio dopo 112 anni di storia
E’ sempre difficile dire addio ad un simbolo di appartenenza ed esaltazione di un motivo di unione. E’ sempre difficile voltare pagina, perché talvolta i rimpianti e la storia sono più appaganti di un futuro avveniristico. Ne sa qualcosa il West Ham, che oggi ha detto ufficialmente addio al Boleyn Ground, conosciuto anche più semplicemente con il nome di Upton Park, lo stadio dove ha disputato le partite casalinghe per la bellezza di 112 anni.
Una storia lunghissima, quella dello stadio degli Hummers, iniziata nel lontanissimo 1904 e conclusasi con la demolizione dell’impianto. Nonostante le 384 partite di Premier League disputate, lo stadio situato nel sobborgo di Newham di Londra è l’unico ad non aver mai assistito alla vittoria del titolo del campionato inglese. In 112 anni, infatti, il West Ham ha vinto solo tre FA Cup, una Charity Shields e una Coppa delle Coppe, ma ha pur sempre avuto in squadra campioni di grandissimo livello.
Solo per citarne alcuni: Bobby Moore, Geoffrey Hurst e Martin Peters in passato; Frank Lampard, Joe Cole, Rio Ferdinand e John Terry più recentemente. Giocatori importanti, che hanno scritto pagine importanti della storia del calcio inglese, partendo proprio dalla squadra tifata dalla Londra operaia. Ma anche tanti italiani: Paolo Di Canio, Gianfranco Zola come manager, Angelo Ogbonna.
Uno stadio sempre pieno di tifosi raggianti e sempre uniti per tifare gli Hummers, cantando quell’inno assolutamente coinvolgente: “I’m Forever Blowing Bubbles”. Un boato che intimoriva gli avversari e obbligava i giocatori del West Ham a dare il 101% sempre e comunque, anche quando il risultato era ormai impossibile da conquistare, per rispetto di un bacino di utenza incredibile, mai al di sotto dei 30 mila spettatori a partita, anche nei momenti più difficili, vissuti in Championship.
Il record di biglietti venduti è datato nel 1970, quando ci furono circa 42 mila e 500 tifosi in occasione della partita tra West Ham e Tottenham. Saltuariamente, il Boleyn Ground ha ospitato anche il Charlton, che ha potuto disputare le partite casalinghe nel 1991 e nel 1992.
Una storia durata 112 anni e conclusasi per fare spazio a un complesso condominiale composto da 842 nuovi appartamenti. Una storia che proverà a rinnovarsi nell’Olympic Stadium di Londra, nuova casa del West Ham. Occhi sul futuro, ma ricordando un passato pieno di passione e storia.
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