Dopo due gare corse con il solo Stefan Bradl, il team Honda Red Bull World Superbike ha annunciato il nome che, a Laguna Seca, andrà a prendere il posto del compianto Nicky Hayden, scomparso lo scorso 22 Maggio al termine di 5 giorni di agonia, dopo eser stato investito da un’auto mentre si allenava in bici nelle vicinanze del circuito Marco Simoncelli di Misano Adriatico.

Un’immagine in azione di Jacob ‘Jake’ Gagne, che sostituirà a Laguna Seca Nicky Hayden (foto da: hub.biz)

La Casa giapponese ha scelto Jacob ‘Jake’ Gagne, 24enne pilota made in USA, nativo di Ramona, California. Gagne vanta una buona esperienza negli Stati Uniti con le derivate di serie, anche se in origine prometteva bene anche dall’altro lato dell’Oceano, tanto da riuscire a vincere, nel 2010, Red Bull MotoGP Rookies Cup in classe 125. Passato in Moto2 l’anno dopo (sempre nella manifestazione sponsorizzata dall’azienda austriaca), chiuse la stagione solo 17.esimo, partecipando anche a due eventi del Motomondiale, sempre in classe Moto2, ad Indianapolis e a Misano, finendo 31.esimo e 28.esimo.

Dal 2012 è tornato a correre nelle categorie a stelle e strisce, vincendo nel 2014 l’AMA Pro Daytona Sportbike Championship in sella a una Yamaha YZF-R6, mentre nel 2015 è andato a segno nel MotoAmerica Superstock 1000 Championship, con una Yamaha YZF-R1. L’anno scorso è passato al MotoAmerica Superbike Championship, ancora in sella ad una moto di Iwata, mentre quest’anno è passato al team Factory Red Bull della Honda. A Laguna Seca, quindi, farà il suo esordio assoluto nel Mondiale Superbike.