Un ritorno sui campi da tennis disastroso per le due splendide protagoniste dello scorso Us Open, le due finaliste statunitensi che solo poco più di 10 giorni fa, battagliavano sul prestigioso Artur Ashe Stadium per la conquista del Grand Slam.
Eppure il rientro alle competizioni in terra cinese, è stato tutt’altro che positivo e le due ragazze, Madison Keys e Sloane Stephens sono entrambe uscite di scena all’esordio dal torneo Premier 5 di Wuhan.
La prima a scendere in campo e ad aprire il programma sul campo centrale, è stata la finalista dello Us Open Madison Keys che affrontava in un derby tutto a stelle e strisce, la qualificata Varvara Lepchenko.
Fin dall’inizio il match si mette in salita per la numero 12 del mondo che cede in apertura il servizio e sbaglia numerose volte da fondocampo regalando il primo parziale alla ben più modesta avversaria.
Nel secondo set c’è più lotta e Keys prova a rimanere attaccata alla partita, ma gli errori continuano ad essere troppi a fronte di pochi vincenti che la fanno capitolare sotto per 5-6 con Lepchenko alla battuta per guadagnarsi il secondo turno.
Ma proprio sul più bello alla statunitense di origini uzbeche, trema il braccio e la Keys ha una reazione d’orgoglio che le permette di allungare il set al tie break; tuttavia si tratta solo di un lampo e la finalista di New York torna a commettere svariati errori che compromettono il gioco decisivo e consegnano il match all’avversaria.
Subito dopo in campo è scesa la campionessa di Flushing Meadows, Sloane Stephens che faceva il suo esordio nel torneo cinese contro la giocatrice di casa Qiang Wang contro cui aveva già perso, a sorpresa, l’unico precedente un anno fa a Melbourne.
E nonostante il recente prestigioso successo, la Stephens non ha trovato il modo di disinnescare il gioco preciso, potente e particolarmente ispirato dell’avversaria che, anche grazie alla prestazione opaca della statunitense, ha letteralmente dominato l’incontro in poco più di un’ora, faticando solo nell’ultimo gioco conquistato dopo 10 minuti di lotta.
Ma le sorprese non sono finite e subito dopo sempre sul campo centrale, ha fatto il suo esordio la tedesca Angelique Kerber, mattatrice della passata stagione, ma scivolata alla 14esima posizione dalla prima che occupava ad inizio anno, nel corso di quest’ultima.
La campionessa di Melbourne e New York nel 2016 ha ceduto in tre set alla francese Caroline Garcia dopo aver conquistato il primo set ma finendo poi per cedere di schianto nei restanti due parziali nei quali ha vinto appena 4 giochi.
Esordio vincente invece, per la polacca Agnieszka Radwanska, anche lei in grave difficoltà in questo 2017 nel quale sono mancate vittorie e soddisfazioni e dopo aver iniziato nel peggiore dei modi la tournè asiatica con il ritiro a Tokyo la scorsa settimana, questa mattina ha invece trovato il successo contro la slovacca Rybarikova in due set.
RISULTATI PRIMO TURNO WTA WUHAN :
[Q] V. Lepchenko b. [10] M. Keys 6-2 7-6(4)D. Kasastkina b. A. Riske 6-1 2-6 6-3
E. Mertens b. N. Osaka 6-4 1-6 6-4
[9] A. Radwanska b. M. Rybarikova 6-4 7-5
Q. Wang b. [14] S. Stephens 6-2 6-2
C. Garcia b. [12] A. Kerber 3-6 6-3 6-1
B. Strycova b. [Q] O. Jabeur 6-1 6-3
L. Davis b. [Q] A. Petkovic 6-3 6-2
J. Goerges b. D. Gavrilova 6-4 1-6 6-4
[WC] J.B. Teichman b. S. Stosur 6-4 3-6 6-3
S. Zhang b. D. Vekic 7-5 5-7 6-1
A. Cornet b. A. Pavlyuchenkova 6-3 6-2
K. Bertens b. [Q] M. Niculescu 6-2 6-1
S. Peng b. [11] P.Kvitova 7-6(7) 6-7(5) 7-6(3)
A. Barty b. [5] J.Konta 6-0 4-6 7-6 (3)
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