Partita tattica, piena di calci ed errori. A spuntarla però è il Sudafrica. Sabato 2 sfida in finale all’Inghilterra.
Il Sudafrica raggiunge l’Inghilterra in finale. A Yohoama gli Springboards si aggiudicano, di misura, strettissima, la seconda semifinale per 19-16 e accedono alla finale.
In una partita al photofinish, la risolve il piazzato di Pollard. Terza finale per i sudafricani, dopo i successi ottenuti nel 1995 in casa sugli All Blacks (15-12 ai supplementari) e nel 2007 sull’Inghilterra a Parigi (15-6).
Per il Galles, invece, niente da fare: si ferma per la terza volta alle semifinali, come nel 1987 quando vennero sconfitti dagli All Blacks (49-6), ma soprattutto nel 2011 dalla Francia per 9-8.
Caso curioso: entrambe le volte la massima competizione mondiale si svolgeva in Nuova Zelanda.
La partita- L’inizio di gara è molto ragionato, forse troppo. Entrambe le squadre sono attente a non dare spazi, spunti all’altra anziché tentare una sortita offensiva. Questa staticità dura però fino al 15′ quando Pollard trasforma il fallo causato dal placcaggio troppo alto di Biggar su Nkosi. 3-0 Sudafrica.
La risposta gallese non si fa attendere e al 17′ Biggar, da posizione angolata, centra i pali per il 3-3.
Al 20′, però, il Sudafrica ripassa in vantaggio, firmato ancora una volta da Pollard che trasforma la punizione ottenuta dalla mischia verde.
Il Sudafrica, come ormai di suo costume, fa un elevato utilizzo di up & under; il Galles, invece, alza sempre di più l’asticella dei tentativi, creando però ben poco.
Al 29′ si vede la prima vera, e bella, azione alla mano degli Springboks orchestrata da Kolisi e Am e interrotta però dalla difesa gallese, puntuale in chiusura su de Klerk.
Al 33′ l’ingresso laterale in maul di Owens regala un nuovo piazzato al Sudafrica: Pollard non se lo fa ripetere due volte e mette tra i pali. Galles 3-Sudafrica 9.
Il finire di primo tempo è tutto del Galles, in negato e positivo: perde infatti Francis e North, ma accorcia con il piazzato di Biggar, ricavato da un’entrata laterale (40′).
La ripresa- Ad inizio ripresa arriva il pareggio del Galles, firmato sempre da Bigger e figlio sempre di un’entrata laterale degli Springboks.
Al 57′ ecco il contro-sorpasso sudafricano: Marx esce dalla maul, apre a destra in zona Pollard che a sua volta cambia gioco per de Allende che evita vari placcaggi e schiaccia a terra. 16-9 Sudafrica.
Da una touche a 5 metri, e da una serie di pick and go lunghissima (12 fasi) nasce la meta del pareggio di Adams, la sesta del pareggio.
Il Galles recupera. Il Galles c’è. Il Galles, però, commette una leggerezza che si rivelerà pesantissima: infrazione in maul fuori dai 22. Negli occhi e nei piedi di Pollard ci sono solo i pali: 19-16 Sudafrica.
Il risultato viene ben gestito da de Klerk, impreciso in varie occasioni: recupera la palla sulla sinistra e calcia più forte che può, finendo per trovare una touche miracolosa nei 22 avversari.
Si conclude così la seconda semifinale. Sudafrica in finale per la terza volta; e per la terza volta il Galles si vede negato l’accesso alla finale.
Tabellino- Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Hadleigh Parkes, 11 Josh Adams, 10 Dan Biggar, 9 Gareth Davies, 8 Ross Moriarty, 7 Justin Tipuric, 6 Aaron Wainwright, 5 Alun Wyn Jones (c), 4 Jake Ball, 3 Tomas Francis, 2 Ken Owens, 1 Wyn Jones
A disposizione: 16 Elliot Dee, 17 Rhys Carre, 18 Dillon Lewis, 19 Adam Beard, 20 Aaron Shingler, 21 Tomos Williams, 22 Rhys Patchell, 23 Owen Watkin
Marcatori del Galles:
Mete: Josh Adams (64′)
Trasformazioni: Leigh Halfpenny (65′)
Punizioni: Dan Biggar (17′, 39′, 45′)
Drop:
Cartellini:
Sudafrica: 15 Willie le Roux, 14 Sbu Nkosi, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi, 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Tendai Mtawarira
A disposizione: 16 Malcolm Marx, 17 Steven Kitshoff, 18 Vincent Koch, 19 RG Snyman, 20 Franco Mostert, 21 Francois Louw, 22 Herschel Jantjies, 23 Frans Steyn
Marcatori del Sudafrica:
Mete: Damian De Allende (56′)
Trasformazioni: andre Pollard (57′)
Punizioni: Handre Pollard (14′, 20′, 34′, 75′)
Drop:
Cartellini:
Arbitro: Jerome Garces (Francia)
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