Sette partite nella notte NBA. Ai vertici delle due Conference, spiccano le vittorie agevoli di Milwaukee Bucks e Denver Nuggets. La squadra di coach Budenholzer espugna lo Smoothie King Center di New Orleans, battendo i Pelicans e consolidando il 1° posto assoluto. In evidenza Antetokounmpo (24+9 rimbalzi e 5 assist) e da Middleton (23+7 assist e 5 rimbalzi); Randle (23+6 rimbalzi) e Davis (21+12 rimbalzi) non bastano ai padroni di casa. I Nuggets, invece, si portano a -1 dai Golden State Warriors grazie al netto successo del Pepsi Center sui Minnesota Timberwolves. Una W firmata Murray (30), Millsap (23+5 rimbalzi) e Jokic (18+8 rimbalzi e 7 assist); Towns (34+10 rimbalzi) è il migliore nei Twolves.
Per quel che conta, dato che per l’addio ai sogni Playoff bisogna aspettare solo l’aritmetica, tornano a vincere i Los Angeles Lakers. Dopo 5 ko consecutivi, la squadra di coach Walton, grazie ad una gran fase centrale della partita (82-50 tra secondo e terzo quarto), s’impone allo United Center, casa dei Chicago Bulls. LeBron James (36+10 rimbalzi), Caldwell-Pope (24+6 rimbalzi) e Kuzma (21+5 rimbalzi) guidano gli angeleni al successo; Robin Lopez (20+7 rimbalzi), Porter Jr. (19+9 rimbalzi) e LaVine (18+9 assist e 7 rimbalzi) non bastano ai padroni di casa.
Tornando ai piani alti, vincono Philadelphia 76ers ed Indiana Pacers, sempre a braccetto al 3° posto della Eastern Conference. Due vittorie meno scontate del previsto, quella dei Sixers al Wells Fargo Center contro i Cleveland Cavaliers (sugli scudi da una parte Simmons (26+10 rimbalzi ed 8 assist) ed Embiid (17+19 rimbalzi+5 assist e 4 stoppate), dall’altra Sexton (26) ed Osman (18+8 rimbalzi)), e quella dei Pacers alla Bankers Life Fieldhouse contro i New York Knicks (bene da un lato Bogdanovic (24); Mudiay (21), Dotson (18+6 rimbalzi) e Jordan (12+16 rimbalzi e 5 assist) dall’altro).
Ancora, rinfocolano le speranze di avere il fattore campo ai Playoff i Portland Trail Blazers, che spazzano via a domicilio i Los Angeles Clippers allo Staples Center con un quarto conclusivo da 40-20 di parziale. La squadra di coach Stotts, adesso a pari merito con gli Oklahoma City Thunder al 4° posto nella Western Conference, viene sospinta da McCollum (35), Lillard (20+12 assist) e Nurkic (20+12 rimbalzi). I Clippers, privi di Gallinari (a riposo), hanno in Harrell (22+11 rimbalzi) e Williams (18) i migliori di serata. Infine, i San Antonio Spurs si aggiudicano il derby texano dell’American Airlines Center contro i Dallas Mavericks e salgono al 6° posto ad Ovest. In evidenza DeRozan (33+6 assist e 4 rubate), Aldridge (28+7 rimbalzi) e White (23+7 assist); Brunson (34) e Powell (20+7 rimbalzi) non bastano ai Mavs.
Di seguito, il riepilogo della notte:
NEW YORK KNICKS (13-55) @ INDIANA PACERS (43-25) 98-103
CLEVELAND CAVALIERS (17-51) @ PHILADELPHIA 76ERS (43-25) 99-106
LOS ANGELES LAKERS (31-36) @ CHICAGO BULLS (19-50) 123-107
MILWAUKEE BUCKS (51-17) @ NEW ORLEANS PELICANS (30-40) 130-113
SAN ANTONIO SPURS (39-29) @ DALLAS MAVERICKS (27-40) 112-105
MINNESOTA TIMBERWOLVES (32-36) @ DENVER NUGGETS (44-22) 107-133
PORTLAND TRAIL BLAZERS (41-26) @ LOS ANGELES CLIPPERS (39-30) 125-104
*Tra parentesi, i record delle varie squadre.
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