Come ripetuto in altre occasioni, Valtteri Bottas ha vissuto la sua prima stagione in Mercedes con alti e bassi. Nella prima metà di stagione, il finlandese ex Williams ha sorpreso tutti, finendo più di una volta davanti a Hamilton e sembrando davvero in grado di sfidare il compagno di box e il ferrarista Sebastian Vettel per la lotta iridata.

Toto Wolff e Valtteri Bottas, nel box Mercedes dopo la prima vittoria in carriera del finlandese in Formula 1 a Sochi (foto da: soymotor.com)

A partire dalla pausa estiva, però, una volta diventato realtà il rinnovo (sempre annuale comunque), Bottas si è come adagiato, fornendo prestazioni, soprattutto al sabato, a tratti davvero deludenti, beccandole ripetutamente da Lewis, poi involatosi verso il quarto titolo personale. Solo nelle ultime gare, con le due pole di fila tra Interlagos e Abu Dhabi e la vittoria ottenuta proprio nell’ultima gara degli Emirati, Bottas è tornato a fornire prestazioni di rilievo.

Secondo Toto Wolff, nel 2018 Bottas dovrà confermarsi su quei livelli: “La sua confidenza, il suo feeling con la monoposto, è tornato a crescere negli ultimi appuntamenti” – spiega Wolff a Crash.net – “Ha fatto benissimo in qualifica sia in Brasile che ad Abu Dhabi. Non abbiamo mai dubitato delle sue capacità velocistiche. Le sue difficoltà maggiori hanno riguardato l’interazione del telaio con gli pneumatici e la ricerca della giusta finestra di utilizzo degli stessi. Aspetti nei quali Lewis è andato molto meglio“.

“Penso sia molto importante che Valtteri continui il prossimo anno sul solco di quanto fatto nella prima metà e nel finale di 2017” – prosegue Wolff – “Il rapporto con Lewis? Noi lavoriamo benissimo con entrambi ed entrambi si adattano bene l’un l’altro. Hanno un’ottima dinamica nei rapporti con la squadra e non vedo ragione di cambiare, soprattutto se dovessimo continuare così“.