Anche il Gran Premio del Giappone, come comunque pronosticato alla vigilia, si traduce in un trionfo per la Mercedes, dalla gara di Singapore in poi tornata una schiacciasassi come nei primi anni dell’era ibrida. A Suzuka, il team di Brackley ha colto un’altra doppietta (seconda consecutiva, quarta stagionale), allungando a +78 su una Ferrari in grossa difficoltà. Ancor di più, però, Lewis Hamilton vince ancora (71.esima vittoria in carriera, 9° stagionale, 4° di fila) e, grazie al 6° posto di Sebastian Vettel, potrà festeggiare già in Texas il suo quinto titolo. Buona gara anche di Valtteri Bottas, che completa la doppietta Mercedes pur soffrendo nel finale la vicinanza di Max Verstappen.

Il team Mercedes in posa dopo la doppietta ottenuta da Lewis Hamilton e da Valtteri Bottas nel Gran Premio del Giappone 2018 (foto da: twitter.com/MercedesAMGF1)

“Mi sono divertito tantissimo a guidare su questa pista, Mi sono davvero goduto ogni singolo giro, ogni singola curva e una macchina fantastica da guidare” – ha spiegato un felicissimo Lewis Hamilton – “Suzuka è un circuito unico, vai giù in discesa in curva 1, poi in salita; vai anche sotto la pista. E’ uno dei miei circuiti preferiti. Il ritmo e il feeling sono stati davvero eccezionali e questo è sicuramente il mio miglior weekend in carriera qui in Giappone. E’ stato davvero un gran weekend“.

Lewis, quindi, rende onore al team: “Tutti, in pista e a casa, in fabbrica, meritano un enorme ringraziamento per i loro continui sforzi. Continuano a spingere, weekend dopo weekend, e questo risultato è il modo migliore di premiare il loro duro lavoro. L’armonia e le prestazioni di ogni singolo individuo nel team sono le migliori di sempre, ma abbiamo sempre aree su cui possiamo migliorare, sia collettivamente che, per me, personalmente. Quindi continueremo a spingere e ad alzare ulteriormente l’asticella“.

“Ci sono ancora 100 punti disponibili, e dobbiamo cercare di essere sempre concentrati e di non accontentarci mai” – conclude l’inglese – “Il team ha svolto un lavoro eccezionale negli ultimi weekend, e abbiamo bisogno di ottenere lo stesso obiettivo e le stesse prestazioni, continuando a spingere“.

Passiamo adesso a Valtteri Bottas. “Quello di oggi è un grandissimo risultato di squadra e un premio meritato per il lavoro eccezionale svolto dal team qui a Suzuka” – ha commentato il finlandese – “Sono contento di aver portato a casa questo secondo posto, la prima fila di ieri. Questo è  il mio primo podio qui a Suzuka. Ho ricevuto molto sostegno dai tifosi locali, l’ho avvertito e ciò significa molto per me“.

“La mia gara è stata piuttosto semplice” – prosegue il pilota Mercedes – “Abbiamo avuto del margine per salvare il motore, e probabilmente in TV gli altri sembravano molto più vicini di quanto non fossero in realtà. Ho avuto un bloccaggio nell’ultima chicane, permettendo a Max di avvicinarsi. Per il resto, però, ho solo gestito ed era tutto sotto controllo. Il primo stint su gomme Soft è stato leggermente migliore rispetto al secondo sulla Medium, dove c’è stato qualche problema di blistering, ma nulla di drammatico. Nel complesso è stato un weekend fantastico per la squadra“.