La Mercedes, come da previsioni, si è presa la scena delle prime prove libere del Gran Premio della Cina. Se però l’esito delle PL1 aveva fatto spaventare concorrenza ed addetti ai lavori, con Lewis Hamilton capace di mettersi davanti a tutti (1:33.999) con mescola Soft, mentre gli avversari erano su Ultrasoft, le cose sono andate diversamente al pomeriggio. Lewis si è comunque confermato davanti a tutti (1:33.482), ma stavolta con soli 7 millesimi di vantaggio su Kimi Raikkonen, mentre Valtteri Bottas ha tenuto il passo del compagno di box, separato da 33 millesimi dalla W09 #44.

Lewis Hamilton ha primeggiato in entrambe le sessioni di libere del venerdì a Shanghai (foto da: twitter.com/MercedesAMGF1)

LEWIS HAMILTON – “Oggi è andata abbastanza bene, visto che siamo riusciti a completare tutto il programma della giornata e abbiamo avuto buone risposte dalla macchina, facendo anche progressi sul set-up” – ha commentato Hamilton – “Per quanto riguarda gli pneumatici, garantiscono un passo piuttosto simile anche se c’è una novità piuttosto importante in questo fine settimana. Stavolta abbiamo il salto di mescola, passando dalle Ultrasoft alle Soft“.

“L’aspetto importante è la durata. Credo che le Ultrasoft non resisteranno molto, mentre la media è quella che garantisce più giri. Ma la migliore delle tre penso sia la Soft” – aggiunge il pilota inglese – “Per quanto riguarda i nostri avversari, possiamo dire che tutto è nella norma. Le Ferrari sono piuttosto veloci e credo che anche le Red Bull siano competitive sulla simulazione gara. I tempi erano simili ai nostri“.

VALTTERI BOTTAS – “Abbiamo avuto alcuni problemi con il bilanciamento al mattino” – ha detto il pilota finlandese – “La macchina era veloce, ma non era facile da guidare. Questo ci ha spinto a cambiare il set-up per la PL2 e abbiamo visto migliorare i tempi sul giro. Speriamo di poter fare un altro passo in avanti per domani“.

“Nel complesso, questa giornata ci ha consentito di effettuare un buon run e di incamerare molte informazioni. In vista delle qualifiche, posso dire di sentirmi pronto. Sembra che la lotta sarà ancora con le Ferrari, sia domani che nella gara di domenica“, ha concluso Bottas.