Finalmente a Nyon la Uefa ha sorteggiato i gruppi dei gironi delle leghe della Uefa Nations League. L’Italia, appartenente alla Lega A, dovrà affrontare Portogallo e Polonia nel Gruppo 3 

Addio alle amichevoli, dal 2019 inizierà la Uefa Nations League, istituzione nata per aumentare la competitività delle nazionali, che non avranno più modo per snobbare anche le partite non valide per la fase a gironi di qualificazione ad Europei e Mondiali, visto che tale torneo assegna anche alcune partecipanti alla competizione europea per nazionali.  

Stamattina, a Nyon, c’è stato il sorteggio dei gruppi delle quattro leghe. L’Italia, che partiva come seconda fascia nella Lega A, può ritenersi abbastanza fortunata, visto che affronterà Portogallo e Polonia nel Gruppo 3. 

Regolamento della Uefa Nations League: 

Ma come funziona la Uefa Nations League? Le 55 nazionali europee sono state divise in base al ranking Uefa. Le squadre della Lega A sono state suddivise in quattro gironi da tre squadre, così come quelle della Lega B, mentre nella Lega C c’è un solo girone da tre squadre e i restanti tre gruppi sono formati da quattro squadre, diversamente dalla Lega D, dove ci sono quattro gruppi da quattro squadre. 

Le squadre di ogni girone si affronteranno in gare di andata e ritorno, che si disputeranno tra settembre e novembre dell’anno precedente alla fase finale del torneo, alla quale si accederà vincendo i gironi di ciascun gruppo di ciascuna lega e sarà ad eliminazione diretta, con semifinali stabilite tramite sorteggio nel mese di giugno. La squadra vincitrice della finale sarà ovviamente proclamata campione della competizione. 

In ogni lega ci saranno promozioni e retrocessioni, visto che le vincitrici dei gruppi di ogni girone sarà promossa alla lega superiore, così come le quattro squadre ultime classificate nei rispettivi gironi retrocederanno nella lega inferiore. 

Come prima accennato, la Uefa Nations League metterà in palio quattro posti per le fasi finali degli Europei, dall’edizione prossima del 2020, ovviamente conquistata attraverso quattro Play-off separati, uno per ogni Lega, tra le quattro vincitrici dei quattro gironi di ogni lega. Ovviamente, qualora la vincitrice di un girone fosse già qualificata attraverso la fase regolare del torneo, allora toccherà alla squadra con il ranking più alto appartenente a quella lega a prenderne il posto.  

Ecco tutti i gironi, le leghe e i gruppi della Uefa Nations League: 

Nella Lega A fa sicuramente impressione il Gruppo 1, visto che la Germania campione del mondo dovrà affrontare la Francia, sicuramente una delle nazionali più forti in assoluto, e l’Olanda, alla ricerca di se stessa dopo le brutte figure fatte negli ultimi anni. 

Nel Gruppo 2, invece, non sarà una passeggiata per il Belgio, visto che la Svizzera è una squadra davvero interessante e talentuosa, senza dimenticare la crescita esponenziale dell’Islanda negli ultimi dieci anni. 

Nel Gruppo 3, invece, il Portogallo campione d’Europa dovrà vedersela con la voglia di rinascita dell’Italia, ancora in attesa del proprio futuro, e della Polonia, che è una nazionale con tanti giocatori forti e tatticamente molto difficile da affrontare. 

Nel Gruppo 4 ci sarà bagarre totale, equilibrio pazzesco tra l’Inghilterra, storicamente la più forte nelle fasi di qualificazione, la Croazia dei grandi talenti e la Spagna, che sta vivendo una fase di rinnovamento del vecchio ciclo. 

Nella Lega B nel Gruppo 1 l’Ucraina deve rifarsi dopo l’eliminazione proprio per mano della Slovacchia, mentre è attesa una risposta da parte della Repubblica Ceca, che è ben lontana dall’ottimo ultimo Europeo vissuto due anni fa. Nel Gruppo 2 la Russia deve dimostrare di poter essere all’altezza di una tignosa Svezia e di una Turchia con tanto talento, ma con poco ordine tattico. 

Nel Gruppo 3, invece, ci sarà equilibrio tra Irlanda del Nord, squadra difficile da battere perché molto fisica, Bosnia, genio e sregolatezza, e Austria, in crescita negli ultimi anni. Nel Gruppo 4 il Galles e la Danimarca hanno sicuramente maggiore talento e qualità rispetto alla Repubblica d’Irlanda, ma sarà comunque difficile da battere, visto che si tratta di una nazionale sempre molto ben messa in campo tatticamente. 

Nella Lega C nel Gruppo 1 la crescita dell’Albania dovrà scontrarsi contro il pericolo Israele, una trasferta alquanto complicata, e la forza fisica della Scozia. Nel Gruppo 2 potrebbe esserci la riscossa della Grecia contro Finlandia, che potrebbe essere la sorpresa, e l’Estonia. 

Nel Gruppo 4, invece, pericoloso l’incrocio slavo tra Montenegro e Serbia, con la Lituania come terza incomoda e agnello sacrificale e la Romania pronta ad inserirsi. Nel Gruppo 3 ci sarà grande equilibrio tra Slovenia, Norvegia e Bulgaria, con Cipro pronto all’impresa. 

Nella Lega D nel Gruppo 1 la Georgia è sicuramente più forte di Andorra, Kazakistan e Lettonia, così come nel Gruppo 2 la Bielorussia rimane in vantaggio su San Marino, Moldavia e Lussemburgo. 

Nel Gruppo 3 Malta vuole fermare la crescita delle Isole Far Oer e del Kosovo, con Azerbaijan leggermente dietro, mentre nel Gruppo 4 Armenia e Macedonia possono padroneggiare su Gibilterra e Liechtenstein. 

Lega A

GRUPPO 1: 
Germania
Francia
Olanda

GRUPPO 2: 
Belgio 
Svizzera
Islanda 

GRUPPO 3: 
Portogallo
Italia
Polonia

GRUPPO 4: 
Spagna
Inghilterra
Croazia

Lega B

GRUPPO 1: 
Slovacchia 
Ucraina
Repubblica Ceca

GRUPPO 2: 
Russia 
Svezia
Turchia

GRUPPO 3: 
Austria
Bosnia
Irlanda del Nord 

GRUPPO 4: 
Galles
Eire 
Danimarca

Lega C

GRUPPO 1: 
Scozia
Albania 
Israele 

GRUPPO 2: 
Ungheria 
Grecia
Finlandia
Estonia

GRUPPO 3: 
Slovenia
Norvegia
Bulgaria
Cipro 

GRUPPO 4: 
Romania
Serbia
Montenegro
Lituania 

Lega D

GRUPPO 1: 
Georgia
Lettonia 
Kazakistan 
Andorra 

GRUPPO 2: 
Bielorussia 
Lussemburgo 
Moldavia 
San Marino 

GRUPPO 3: 
Azerbaijan 
Isole Far Oer 
Malta 
Kosovo 

GRUPPO 4: 
Macedonia 
Armenia
Liechtenstein 
Gibilterra 

Calendario della Uefa Nations League: 

Giornata 1: 6–8 settembre 2018
Giornata 2: 9–11 settembre 2018
Giornata 3: 11–13 ottobre 2018
Giornata 4: 14–16 ottobre 2018
Giornata 5: 15–17 novembre 2018
Giornata 6: 18–20 novembre 2018
Sorteggio fase finale: inizio dicembre 2018
Fase finale: 5–9 giugno 2019
Sorteggio spareggi per UEFA EURO 2020: 22 novembre 2019
Spareggi per UEFA EURO 2020: 26–31 marzo 2020