Quattro le sfide in programma nel sabato sera, 22 Aprile, della NBA, che prosegue nello svolgimento del primo turno dei Playoff 2017. Ma andiamo con ordine, partendo da Gara-4 al BMO Harris Bradley Center di Milwaukee, dove i Raptors si riprendono dalla figuraccia del match precedente, battono i Bucks e riequilibrano la serie. Una partita equilibratissima per due quarti e mezzo, con le difese ad imperare ed un punteggio tipico più da Eurolega che da NBA (52-53 a metà terzo quarto). I canadesi, però, piazzano un break di 12-2 e vanno sul +9 (64-55 a 3’28” dall’ultima pausa). Milwaukee prova a riprendere gli avversari, ma gli ospiti, trascinati da un grande DeRozan (33+9 rimbalzi), ben coadiuvato da Lowry (18), respingono ogni tentativo. In una serata non trascendentale di Antetokounmpo (14+9 rimbalzi), il migliore per i Bucks è stato Snell (19).

Spostiamoci alla Philips Arena di Atlanta, dove gli Hawks erano chiamati a reagire dopo i due ko rimediati a Washington. E così è stato, con i ragazzi di coach Budenholzer che hanno dominato i Wizards, riaprendo la serie. Assolutamente decisivo sull’economia della partita è il primo quarto, con i padroni di casa che approcciano in modo decisamente migliore, volando fino al +25, per poi chiudere al 12′ sul +18 (20-38). A quel punto, per gli Hawks si è trattato soltanto di controllare l’andamento del match, con gli ospiti che hanno provato a riportarsi sotto, ma non sono riusciti a far meglio del -12 a 7’56” dal termine (81-93). Per Atlanta, i protagonisti di serata sono Millsap (29+14 rimbalzi) e Schroder (27+9 assist). Nei Capitolini, il top-scorer è Wall (29+7 assist, con 10/12 dal campo).

La sorpresa di serata arriva dal FedEx Forum di Memphis, dove i Grizzlies gettano il cuore oltre l’ostacolo, battono nuovamente gli Spurs e portano la serie sul 2-2. Dopo un avvio di marca texana (24-14 a 1’54” dalla fine del primo quarto), i padroni di casa prendono in mano le redini della partita, anche se San Antonio, ringraziando le prove di Leonard (43+8 rimbalzi e 6 palloni recuperati) e Parker (22), riesce a non far scappare gli avversari. Memphis raggiunge il +10 a 7’37” dalla fine (73-83), ma gli Spurs reagiscono, impattando sull’88 pari a 2’57” dalla conclusione. Nel finale punto a punto, non basta ai texani un Leonard scintillante (suoi tutti gli ultimi 16 punti di San Antonio nei regolamentari), poichè Conley, a 4.5″ dalla sirena, realizza il 96-96. Anche l’overtime si risolve in una sfida Leonard vs Grizzlies, con il #2 ospite autore di 8 punti consecutivi, tra cui la tripla del 108-108 a 12″ dalla fine. A risolvere la contesa ci pensa Marc Gasol, a 7 decimi dalla sirena. Conley (35+9 rimbalzi e 8 assist) e lo stesso catalano (16+12 rimbalzi) sono gli MVP per Memphis.

Spurs@Grizzlies Gara-4: Marc Gasol fa esplodere così il FedEx Forum

https://youtu.be/oO8HJGGjOjA

Il programma si è chiuso con il match del Moda Center di Portland, dove i Blazers hanno provato in tutti i modi a riaprire i conti, ma con i Warriors, pur privi di Durant, Livingston e Barnes, non c’è stato nulla da fare. Eppure Portland, per oltre metà partita, è sembrata nelle condizioni di poterla portare a casa. Dopo un primo quarto con gli attacchi protagonisti (30-37), i padroni di casa hanno preso il largo, fino a toccare il +17 a 2’23” dall’intervallo lungo (48-65). Ancora, dopo 5’04” di gioco nel terzo quarto, i ragazzi di coach Stotts hanno raggiunto il +16 (64-80). Nel momento di maggiore difficoltà, però, Golden State cambia completamente marcia, piazzando un terrificante 19-3 in poco più di 4′, che vale l’83-83 (2’27” dall’ultima pausa). L’inerzia del match è ormai cambiata, anche se i Blazers provano ad opporsi in ogni modo. L’allungo decisivo dei californiani arriva nella seconda parte di quarto periodo, con il 108-100 a 4’05” dalla fine. I locali non riescono più a rientrare e i Warriors ottengono il 3-0. Protagonisti, per gli ospiti, i soliti Curry (34+8 assist) e Thompson (24), senza dimenticare l’apporto decisivo dalla panchina del duo Iguodala (16+7 rimbalzi)-McGee (14). A Portland non bastano McCollum (32+6 rimbalzi) e Lillard (31+7 rimbalzi).

Di seguito, il riepilogo delle partite della notte:

TORONTO RAPTORS @ MILWAUKEE BUCKS 87-76 (2-2)

WASHINGTON WIZARDS @ ATLANTA HAWKS 98-116 (2-1)

SAN ANTONIO SPURS @ MEMPHIS GRIZZLIES 108-110 OT (2-2)

GOLDEN STATE WARRIORS @ PORTLAND TRAIL BLAZERS 119-113 (3-0)

*Tra parentesi, la situazione delle varie serie.