Nella notte ha finalmente preso il via anche la Eastern Conference Finals, con il primo atto della serie tra Celtics e Cavaliers. Al TD Garden i campioni in carica hanno subito imposto la loro legge, strappando immediatamente il fattore campo ai ragazzi di coach Stevens. Dei Cavs apparsi sin dal tip-off molto più concentrati, pronti e avvezzi a giocare a simili livelli, mentre i Celtics devono anche fare i conti con una serie, quella con i Wizards, terminata appena due sere prima a Gara-7.

L’avvio è subito di marca Cavs. Un layup di un LeBron immediatamente in partita regala il 22-9 agli ospiti, a 4’16” dalla prima pausa. Boston attacca con molto affanno e Cleveland, decisamente più in palla, può chiudere il primo quarto sul 30-19. La situazione non cambia nel secondo quarto, anzi. La squadra di coach Lue continua a fare il bello ed il cattivo tempo, toccando il +23 con Thompson al termine di un break di 12-0 (48-25 a 5’16” dalla fine del primo tempo). Boston non riesce a reagire e, alla pausa lunga, i Cavs sono comodamente in vantaggio per 61-39.

Che gli ospiti abbiano saldamente le mani sulla partita lo si intuisce anche alla ripresa del gioco, quando arrivano a toccare in più di un’occasione +28 (da ultimo 71-43). Boston almeno evita l’umiliazione, ma il massimo che riesce a fare è di tenersi intorno alla ventina di punti di distacco. Al 36′, infatti, siamo sul 92-75 Cleveland. Nel quarto periodo i padroni di casa provano disperatamente a rimetterla in piedi, ma Cleveland non si scompone e ribatte colpo su colpo. Solo nel finale i Celtics riescono a rendere meno amaro il passivo, arrivando fino al -11 (111-100). Alla fine, i Cavs s’impongono 117-104 e ottengono il primo punto della serie.

In una serata nella quale Irving si tiene estremamente tranquillo (11+6 assist), sono LeBron James (38+9 rimbalzi e 7 assist) e Kevin Love (32+12 rimbalzi) a dominare la scena, coadiuvati anche da un ottimo Thompson (20+9 rimbalzi). Nei Celtics, invece, i migliori sono stati Crowder (21+8 rimbalzi) e Bradley (21), con Thomas ben contenuto dagli avversari (17+10 assist con 7/19 dal campo).

Di seguito, il riepilogo delle sfide della notte:

CLEVELAND CAVALIERS @ BOSTON CELTICS 117-104 (1-0)

*Tra parentesi, la situazione della serie.