Mondiale 2010, Gruppo F: Italia-Nuova Zelanda 1-1

Secondo pareggio consecutivo per l’Italia di Marcello Lippi nel gruppo F del mondiale sudafricano. Gli azzurri non vanno aldilà dell’1-1 contro la Nuova Zelanda di Ricki Herbert. Dopo il gol a freddo di Smeltz al 7′ buona reazione di nervi e carattere culminata col pari di Iaquinta su calcio di rigore al 29′. Ma non  basta un secondo tempo di grinta e volontà per riuscire a strappare una vittoria vitale. Ora, per qualificarci agli ottavi, non avremo altra scelta che battere la Slovacchia al terzo turno.

In avvio, Lippi conferma l’undici antiParaguay, con il trio offensivo Pepe-Gilardino-Iaquinta e Marchisio largo a sinistra. La Nuova Zelanda si presenta con un roccioso 4-5-1 dedito più alla fase difensiva. Ma al 7′ gli oceanici ci sorprendono su azione di calcio piazzato: Elliott lascia partire un traversone dalla sinistra, Reid spizza e Smeltz batte Marchetti in chiara posizione di offside. L’arbitro non coglie l’irregolarità e l’Italia si ritrova sotto. Reagiamo con forza e vigore, e al 29′ troviamo il pari. De Rossi viene trattenuto in area da Smith, è rigore: Iaquinta dagli undici metri spiazza Paston e riporta in quota gli azzurri. La gara sembra farsi in discesa, ma le nostre azioni appaiono elaborate e assai poco incisive. Lippi prova a dare velocità alla manovra con gli inserimenti di Camoranesi, Di Natale e Pazzini in luogo di Pepe, Gilardino e Marchisio. Ci proviamo, è assedio costante all’area di rigore neozelandese. Montolivo, già autore di un gran destro finito sul palo nel primo tempo, prova a battere Paston dalla distanza ma il portiere oceanico respinge da par suo. Di Natale e Camoranesi attaccano gli spazi, ed è lo juventino a pochi minuti dal termine a sfiorare il 2-1 con un bolide da fuori area spedito in angolo dall’insuperabile Paston. Nonostante il cuore, termina con un pari amaro. Il nostro passaggio del turno è più che mai appeso ad un filo. Che il Dio del calcio ci venga in soccorso, ancora una volta.

ITALIA (4-4-2): Marchetti; Zambrotta, Cannavaro, Chiellini, Criscito; Pepe (1′ st Camoranesi), De Rossi, Montolivo, Marchisio (16′ st Pazzini); Iaquinta, Gilardino (1′ st Di Natale). CT: Lippi
NUOVA ZELANDA (4-5-1): Paston; Reid, Nelsen, Vichelich (36′ st Christie), Smith; Fallon (18′ st Wood), Bertos, Elliot, Lochhead, Killen (48′ st Barron); Smeltz. CT: Herbert
Arbitro: Gonzales (Guatemala)
Marcatori: 7′ Smeltz (NZ), 29′ rigore di Iaquinta (I)
Ammoniti: Fallon, Smith, Nelsen (NZ)
Espulsi: -

Alessio Nardo